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Primero quiero agradecerles por todos sus comentarios en la sección “Conociendo Corea”. Me da tanto gusto que este tipo de artículos les agraden y quieran saber más acerca de la cultura coreana. Es por este motivo y que a petición de varios lectores, hoy quiero hablar sobre los días festivos y las fechas importantes en Corea del Sur.

A diferencia de nuestros países, Corea se rige por el calendario solar y lunar como muchos países asiáticos, y celebra las fiestas en base a ellos. Es más, en algunas ocasiones llegan a festejar acontecimientos dos veces, una en base al calendario lunar y otra al solar, como, por ejemplo, los nacimientos.

En lo que sí se parecen a nosotros es que durante los días de fiesta nacional cierran bancos y oficinas pero no el sector comercial, de ocio y servicios como centros comerciales, museos, restaurantes, entre otros. Los grandes almacenes y los parques de atracciones, realizan sus actividades normalmente.

El Chuseok y el Seollal son los días festivos más tradicionales y más importantes para los coreanos. Millones de personas visitan sus ciudades natales para celebrar y pasar el tiempo con sus familias durante estos períodos.

Seollal es una fiesta del calendario lunar que se celebra a mediados de febrero y festeja el año nuevo lunar. Es incluso más importante que el año nuevo.

Los coreanos viajan a los pueblos a visitar a sus familiares. Se visten con sus mejores galas y muestran respeto a sus mayores a través de una reverencia formal llamada Sebae. Se suelen degustar platos típicos como el Tteokgugk y Manduguk y entre otras actividades se juega al yut (juego tradicional que se practica en familia con unos palos que hacen de dados), y se vuelan las tradicionales cometas.

Chuseok es el festival de la cosecha y es señal de agradecimiento a la tierra. Se celebra el día 15 del octavo mes lunar (suele coincidir con los meses de septiembre-octubre). Es una fiesta similar a Acción de Gracias de los americanos. El día de antes y el día después son también fiestas, por lo que son tres días festivos. En la montaña Maisan, Ganghwado, se realiza una ceremonia ritual. Suele ser una celebración para visitar a los familiares para mostrarles su respeto. Se juega a juegos ancestrales y se intercambian regalos.

Aunque no se sabe el origen exacto de esta fiesta, el “Chuseok” puede remontarse, desde tiempos remotos, a una religión relacionada con la luna. El sol se consideraba natural, pero la luna llena, que iluminaba una vez al mes la noche oscura, resultaba una presencia gratificante. Por tanto, el 18 de agosto, según el calendario lunar, era el día de la mayor luna llena y así se convirtió en uno de los días más importantes. Además, como el “Chuseok” simboliza la época de la cosecha, con abundancia y temperaturas suaves, de ahí viene el dicho coreano “ni mejor ni peor, pero sé sólo como el Hangawi”.

En la mañana del “Chuseok” se realiza el ritual para los antepasados, preparando la mesa con arroz de la cosecha, el “songpyeon” (pasteles de arroz) y licor. Después del ritual hay que visitar las tumbas ancestrales y cuidarlas cortando las malas hierbas que crecen junto a las tumbas, esta actividad es denominada con el nombre “Beolcho”. Finalmente, por la noche, se disfruta jugando a los juegos folclóricos bajo la luna llena.

A continuación he querido describir otros de los días festivos más importantes.

Día de Año Nuevo (1 de enero)

Se considera que el primer día del año es muy importante y se celebra. 1 y 2 de enero son festivos y no se trabaja.

Día del Movimiento de la Independencia (1 de marzo)

Este día conmemora la Declaración de la Independencia, proclamada el 1 de marzo de 1919, mientras se estaba bajo la colonización japonesa. Tiene lugar una lectura de la declaración, en una ceremonia especial en el Parque Tapgol de Seúl, en donde el documento fue leído por primera vez al público.

Ciudadanos surcoreanos vestidos con trajes tradicionales gritan mientras llevan antorchas en sus manos durante una ceremonia para celebrar el Día del Movimiento de Independencia, el aniversario de la sublevación contra el dominio colonial japonés de 1919.

Día del Nacimiento de Buda (21 de mayo)

El 8º día del 4º mes lunar. En muchos templos budistas, por todo el país, se celebran solemnes y elaborados rituales y se cuelgan faroles en los patios de los templos.

El domingo anterior al cumpleaños de Buda estos faroles se prenden y se portan en desfiles por la noche. Los budistas se decoran con temas llamativos y linternas de colores. Se realizan rituales solemnes en todos los templos del país.

Día de los Niños (5 de mayo)

En este día, los padres visten de gala a los pequeños y los llevan a los parques infantiles, los parques de atracciones, los zoológicos, o al cine, para un día repleto de diversión y juegos.

Día Conmemorativo (6 de junio)

El Día Conmemorativo está reservado para honrar a los soldados y civiles que han dado sus vidas por el país. La ceremonia más grande se celebra en el Cementerio Nacional de Seúl.

Día de la Liberación (15 de agosto)

Este día conmemora la aceptación japonesa de los términos de rendición de los Aliados y la resultante liberación de Corea en 1945.

Día de la Fundación Nacional (3 de octubre)

Este día conmemora la fundación de la nación coreana en el año 2.333 a.C., por el legendario rey-dios Dangun. Se celebra una sencilla ceremonia en un altar en lo alto de la montaña Manisan, en la provincia de Ganghwado. Se dice que el altar fue erigido por Dangun para dar las gracias a su padre y a su abuelo en el cielo.

Navidad (25 de diciembre)

La Navidad se guarda como festivo nacional en Corea, como en muchos otros países. Pero como les comenté en una entrada, la Navidad se enfoca más en pasar unos momentos románticos en pareja, más que compartir con la familia.

DÍAS ESPECIALES

Día del Trabajo (1 de mayo)

A pesar de que el Día del Trabajo no es un festivo nacional, los bancos y establecimientos comerciales están cerrados, y mucha gente disfruta de un día libre.

Día de los Padres (8 de mayo)

Los hijos e hijas demuestran su amor y respeto hacia sus padres en este día. El Día de los Padres no es un festivo nacional. Los bancos y tiendas están abiertos para el negocio.

Día de la Constitución (17 de julio)

Se conmemora la proclamación, el 17 de julio de 1948, de la Constitución de la República de Corea. No es un festivo nacional, por lo tanto los bancos y establecimientos comerciales permanecerán abiertos al público.

Día del Hangeul (9 de octubre)

El Día del Hangeul o Día de la Proclamación del Hangeul o Día del Alfabeto Coreano, es una conmemoración celebrada el 9 de octubre en Corea del Sur, para recordar la creación del Hangeul, el alfabeto autóctono del país, ya que este día, en 1446, se proclamó para la publicación el Hunmin Jeongeum. Al no ser un festivo nacional los bancos y comercios estarán abiertos.

Finalmente, ustedes dirán, okey ya sé los días festivos y las fechas importantes, pero cómo puedo utilizar esa información. Es sencillo, si ustedes tienen planeado viajar a Corea del Sur, es súper importante que conozcan esto, para que no lleguen a la ciudad y se encuentran con la sorpresa que todo está cerrado ^^ o que la mayoría está celebrando alguna ocasión especial y ustedes están perdidos en el espacio.

Espero sus sugerencias para redactar el próximo artículo. Muchas gracias por todos sus comentarios ^^